Baldomero lillo

 

Baldomero Lillo, nacido en la minera ciudad de Lota, vivió escenas que inspiraron sus cuentos. Abandonó temprano sus estudios para trabajar en una pulpería minera, donde tuvo tiempo para leer, afición heredada de su padre. Sus influencias literarias incluyen a Dostoievski, Zolá, Maupassant y Balzac, que le ayudaron a desarrollar una narrativa con fuerte contenido social y sensibilidad dramática, centrada en la vida minera.

Ya adulto, se trasladó a Santiago y en 1903 ganó un concurso con "Juan Fariña", publicado en La Revista Católica. Trabajó en El Mercurio y la revista Zig-Zag. En 1904 publicó Sub-terra, con ocho cuentos mineros, y en 1907 Sub-sole, con relatos campesinos y marítimos. Vicente Mengod destacó su realismo social y su papel como padre del realismo social chileno, con obras clásicas sobre la explotación minera como "Juan Fariña" y "El chiflón del diablo".

Sus cuentos póstumos fueron recopilados por José Santos González Vera en 1942 y por José Zamudio en 1956. Lillo planeó una novela sobre la masacre de la escuela Santa María de Iquique, pero nunca la escribió.

Lillo sigue vigente como referencia esencial sobre la minería del carbón en Chile. En 1968, Raúl Silva Castro recopiló su obra completa con una valiosa introducción biográfica.